耕耘问道路

仙门的晨雾还未散尽，云栖蹲在菜畦边，指尖抚过蔫头耷脑的青菜叶，喉头泛起一丝苦涩。

这方巴掌大的菜地是她用三个月夜更扫落叶换来的，可前日药堂的小弟子来摘灵草，顺手踩坏了半垄菜——杂役的地，在那些玉冠锦袍的修士眼里，连草皮都不如。

"云栖姐！

"脆生生的童音从身后传来，扎着羊角辫的小虎扒着篱笆，小脸上沾着泥点，"你又在看菜？

王师兄说杂役种这些破菜连灵虫都喂不饱，不如去洗马桶呢！

"云栖低头将最后几株还能救的菜苗扶正，指腹蹭过掌心的老茧。

她生得清瘦，月白粗布衫洗得发白，发尾用根草绳系着，倒像后山那些自生自长的野藤。

"小虎，去帮我把竹篓拿来。

"她声音轻软，指尖却悄悄掐了掐掌心——王师兄的话她早听惯了，可今天不同，她得找块新地。

竹篓递过来时，带着小虎身上的草屑味。

云栖把蔫菜收进篓里，抬头望向后山方向。

那里云雾缭绕，隐约能看见断墙残瓦，听阿牛说，百年前仙门扩张时，有片灵田被弃在深谷里，如今怕是荒了。

"云栖！

"身后传来粗哑的喊声，阿牛扛着粪桶从田埂上过来。

他生得壮实，可常年弯腰干活，背有些驼，脸上总沾着泥点子。

"你...你真要去后山找荒园？

"他压低声音，眼神往药堂方向溜了溜，"我前日听挑水的老张头说，上个月有杂役往里走，被执法堂的人拿藤条抽了十下，说是...说是那片荒园犯了忌讳。

"云栖把竹篓往肩上提了提，露水打湿了袖口："阿牛哥，我这菜地不够。

"她没说的是，昨日她去膳堂领米，管账的赵管事把发霉的糙米往她怀里一塞，冷笑说"杂役还挑嘴"——若能种出灵菜，拿去药堂换点下品灵石，日子总好过些。

阿牛搓了搓手，粪桶在地上磕出闷响："要...要不我陪你？

我虽笨，但若遇着人...""不用。

"云栖打断他，朝他笑了笑，"你今日还得给外门弟子的花圃施肥，被管事发现偷懒又要挨骂。

"她转身往后山走，鞋尖踢到块碎石，骨碌碌滚进草丛里。

小虎像只小尾巴似的黏上来，揪着她的衣角："云栖姐去探险？

我也要去！

我爹说我属猴的，爬树可快了！

"云栖被他逗得笑出声，屈指刮了刮他的鼻尖："行，但不许乱跑。

要是遇着王师兄，你可得帮我挡着。

"后山的路比想象中难走。

石阶早被野藤覆盖，断墙下长着齐腰高的荆棘，偶尔有花斑蛇"嘶"地窜过，惊得小虎攥紧她的袖子。

云栖走得很慢，目光扫过每片空地——荒园该是什么样？

她没见过，但总听老杂役说，灵田哪怕荒废了，土色也该泛着淡青，像浸了晨露的玉。

突兀的喝声惊飞了林子里的麻雀。

云栖回头，正撞进王师兄阴恻恻的目光里。

他穿着洗得发硬的灰布衫，胸前绣着杂役弟子的粗线标识，此刻双手抱胸，嘴角扯出个讥诮的笑："好啊，你倒是会挑地方！

后山是你能乱闯的？

"小虎缩到云栖身后，小声嘀咕："王师兄昨日还偷摘了外门师姐的桃花，凭什么说我们？

"王师兄两步跨过来，抬手就要推云栖。

云栖后退半步，竹篓撞在石头上，几株蔫菜滚了出来。

"王师兄这是做什么？

"她垂着眼，声音软得像棉花，"我就是带小虎来捡些枯枝，灶房的柴火不够了。

""捡枯枝？

"王师兄一脚踩住她脚边的菜，腐叶的汁水渗进她的麻鞋，"当老子眼瞎？

这菜叶子上还挂着泥，分明是刚拔的！

"他突然弯腰抓起一把土，在手里搓了搓，脸色一变，"淡青土？

***真敢找荒园！

"云栖心头一跳——王师兄果然懂行。

她强压下慌乱，抬头时眼眶微红："王师兄误会了，我就是...就是看这土松，想带点回去肥菜。

""肥菜？

"王师兄嗤笑一声，反手就给了她一耳光。

云栖偏头躲过，耳尖**辣的，却见他抄起块石头就往她竹篓砸："也不撒泡尿照照！

杂役就是杂役，还想占灵田？

也不怕折了寿！

"竹篓"咔"地裂开道缝，蔫菜撒了一地。

小虎急得去捡，被王师兄一脚踹在**上，摔进荆棘丛里，哭叫声惊得山雀扑棱棱乱飞。

云栖攥紧了拳头。

她记得三年前冬天，她在雪地里捡冻僵的菜苗，王师兄把她的陶盆踢碎；上个月她用攒了半年的灵石买了粒灵谷种，转眼就被他扔进**。

可今天不同，她需要那块荒园——不为争口气，只为能多攒点灵米，让小虎冬天能有口热粥喝，让阿牛哥不用总吃发馊的馒头。

"王师兄教训得是。

"她突然蹲下身，把散在地上的菜一株株捡进竹篓，指尖被碎石划破了也不在意，"是我**了，往后再也不来了。

"王师兄愣了愣，大概没料到她这么快服软。

他啐了口唾沫，踢了踢地上的土："算你识相！

老子可盯着你呢，再让我看见你往深处走——"他猛地掐住云栖的下巴，指甲几乎要嵌进肉里，"就把你那破菜地也砸了，让你连洗马桶的活都找不着！

"云栖垂着眼睛，任他施为。

等王师兄骂骂咧咧地走了，她才摸出块破布，给小虎擦脸上的血痕："疼不疼？

""不疼！

"小虎抽着鼻子，小拳头攥得紧紧的，"云栖姐，王师兄坏！

我长大要学剑，砍他**！

"云栖被他逗笑，替他理了理乱发："先把伤养好。

"她低头看了看被王师兄踩过的土——淡青色的土末里，确实混着极细的灵脉光泽。

她蹲下身，用指甲在地上划了道浅痕，又捡了片落叶盖上。

日头偏西时，云栖带着小虎回了杂役院。

阿牛正在井边打水，见她篓里的菜，欲言又止。

云栖朝他使了个眼色，把竹篓里的土倒进水缸后面的瓦罐里——王师兄没注意到，她刚才弯腰捡菜时，悄悄抓了把淡青土藏在袖子里。

夜里，云栖躺在硬邦邦的竹床上，听着隔壁小虎的鼾声，摸出瓦罐里的土。

月光从破窗照进来，土粒泛着幽微的光，像撒了把碎星子。

她想起王师兄临走时那阴鸷的眼神，想起他说"老子可盯着你呢"——看来，那片荒园里的秘密，不止她一个人在意。

窗外的风突然大了，吹得竹帘"哗啦"作响。

云栖把瓦罐往床底推了推，翻了个身。

明天寅时三刻，王师兄要去前山送菜，得空两个时辰。

她闭了闭眼睛，嘴角慢慢翘起——有些路，总得趁人不注意时，多走两步。