玄冥起始录

，刮过辽东千里雪原。，沉甸甸压着冻硬的山峦。地上的雪积了不知几尺厚，一脚踩下去，整条腿都没入那种刺骨的、带着死亡气息的白里。远山近树都裹在冰壳里，枝桠冻得嘎吱作响，偶有不堪重负的，便“咔嚓”一声断裂，砸进雪地，闷响很快被风声吞没。，似乎容不下半点热气。，偶尔有车马碾过的痕迹，也被新雪迅速抹平。离官道三里外，有座废弃的山神庙——其实也称不上庙，不过是山壁凹进去一块，前人用乱石草草垒了半堵墙，供了尊面目模糊的泥像。泥像前的供台上没有香火，只有一层厚厚的、冻住的灰尘。。，裹着看不出颜色的破袄，怀里紧紧搂着个孩子。孩子约莫四五岁，小脸冻得青紫，眼睛却睁得很大，漆黑的瞳仁映着从破墙缝隙透进来的、惨淡的天光。“岁满……”女人开口，声音嘶哑得像破风箱，每说一个字，喉头都滚着痰音，“听娘说……”，只是把身子往女人怀里又缩了缩。他能感觉到，**身子一直在抖，不是冷的，是从骨头缝里透出来的那种、止不住的颤。
“这块玉……你收好。”女人从贴身的、破了好几处的里衣摸索半天，掏出半块东西，塞进孩子冰凉的小手里。

是半块玉佩，触手温润——在这种天气里，竟还残存着一丝诡异的暖意。玉质是上好的羊脂白，但边缘参差不齐，像是被人硬生生掰断的。断裂处，隐约能看出半朵奇异的花纹，不似中原样式，线条繁复诡*。

“你爹……姓潇……”女人喘得厉害，胸腔里像塞了把碎冰碴子，“使棍的……脸……脸不像活人……”

孩子低头看手里的玉。那点暖意从掌心渗进来，让他冻僵的手指有了片刻知觉。他不懂“姓潇”是什么意思，更不懂“脸不像活人”是什么模样。他只知道，娘每次提起“爹”，眼神都空空的，像在看很远很远、远到根本不存在的地方。

“古墓……湘西……”女人又吐出几个词，声音更低了，几乎被风雪盖过，“娘对不住你……对不住……”

她的手突然抬起来，似乎**摸孩子的脸，抬到一半，却无力地垂落。

风从破墙的缝隙钻进来，卷起地上的雪沫，打在泥像上，沙沙作响。

孩子等了一会儿，轻轻推了推女人的胳膊。

“娘？”

没有回应。

他又推了推，用了点力。女人的身子歪向一边，胳膊软软地垂下，再也没了动静。那张枯瘦青灰的脸，还维持着最后看向孩子的角度，眼睛半睁着，瞳孔已经散了。

孩子愣愣地看着，看了很久。

他伸出手，小心翼翼地把女人的眼睛阖上。手指触到眼皮时，是冰的，比风雪还冷。

风更急了，卷着雪片从破墙缺口灌进来，扑在女人渐渐僵硬的身上。很快，她的头发、眉毛、破袄的褶皱里，都积了一层薄薄的白。

孩子从女人怀里爬出来，站在墙角。他低头，看了看手里的半块玉佩，又抬头，看了看被雪覆盖的母亲。

他不懂什么叫“死”。

但他知道，以后不会再有人把他搂在怀里，用瘦得硌人的胸膛贴着他的背，抵挡风寒了。

也不会再有人，在他饿得肚子抽痛时，从不知哪个角落摸出半块硬得像石头的饼子，用嘴里呵出的热气，一点一点捂软了，掰碎了，喂进他嘴里。

雪越下越大，从缺口涌进来，几乎要把那小小的角落吞没。

孩子把玉佩攥紧，转身，扒开积在墙角的雪，露出后面一个半人高的破洞——那是他前几天发现的，能通到庙后面一处背风的石凹。他钻进去，又回头看了一眼。

母亲的身影，已经变成雪地里一个模糊的隆起。

石凹里没有雪，但更冷。风被挡住了，寒气却从石头缝里渗出来，丝丝缕缕往骨头里钻。孩子缩成一团，把冻得发痛的脚趾蜷起来，塞进**里。鞋早就烂了，脚趾露在外面，冻得像几根紫红的萝卜。

他想起娘最后说的那些话。

“爹……潇……使棍……”

“古墓……湘西……”

还有那块玉。

他把玉佩举到眼前，借着石凹外透进来的微光，仔细看。玉的断口很新，能看到细密的裂纹。那半朵花纹，像是某种藤蔓，缠着一轮残缺的月亮。

他看了很久，直到眼睛发酸，才把玉小心地塞进怀里——贴着心口那块还没完全冻僵的皮肤。

然后，他闭上眼睛。

耳朵里全是风声，还有雪落在石头上，极其细微的“簌簌”声。

不知过了多久，风声里，混进了别的声音。

是脚步声，踩在雪上，“咯吱、咯吱”，由远及近。不止一个人。

还有说话声，粗嘎难听，带着浓重的辽东口音。

“……**，这鬼天气，冻死爷了！”

“少废话，赶紧找地方躲躲！再不找着，咱几个都得交代在这儿！”

“前面好像有个破庙！”

孩子猛地睁开眼。

他趴在石缝边，往外看。

三个身影，正深一脚浅一脚地朝山神庙走来。都穿着脏得发亮的羊皮袄，头上戴着破毡帽，帽檐压得很低，看不清脸。最前面那个，手里拄着一根粗木棍，当拐杖使，每走一步，都在雪地里戳出一个深深的洞。

是辽东乞丐团的人（与乞丐团不同）。

孩子认得他们——或者说，认得他们这身打扮。辽东苦寒，真正的乞丐熬不过冬天，能在外面走动的，多半是“乞丐团”里最底层、也最凶狠的那一拨。他们不讨饭，专抢落单的行人、偷农户的存粮，偶尔也干些见不得光的勾当。

娘以前带着他躲过这些人很多次。

有一次没躲过，被堵在巷子里。娘把身上仅有的三个铜板都给了他们，他们嫌少，其中一个抓着**头发往墙上撞。他扑上去咬那人的手，被一脚踹出老远，肋骨疼了半个月。

脚步声在破庙前停住。

“嘿，真有个庙！”拄棍的那个率先钻进去，很快，里面传来他的声音，“操！有个死人！”

另外两人也跟了进去。

孩子屏住呼吸，把身子往石凹深处缩了缩。

庙里传来翻动的声音，还有骂骂咧咧的话。

“穷鬼，身上半个子儿都没有！”

“这破袄都硬了，穿不了了！”

“啧，还是个娘们儿……死了多久了？脸都青了。”

“管她呢，赶紧看看有没有值钱东西……嗯？这手里好像攥着啥？”

孩子的心一下子提到嗓子眼。

娘手里？娘手里什么也没有啊……除了……

他猛地想起，自已把玉佩塞进怀里时，好像看见**手，还保持着塞玉给他的姿势，虚握着。

“掰开看看……咦？空的？晦气！”

“走吧走吧，这地方阴气重，待久了折寿！”

脚步声又响起，咯吱咯吱，渐渐远了。

孩子等了很久，直到风声重新盖过一切，才慢慢从石凹里爬出来。

他绕到庙前，走进去。

娘还是那样歪在墙角，身上的雪被扒拉过，露出僵硬的肢体。一只手摊开着，另一只手虚握着——那只手的手指，被粗暴地掰过，以一种不自然的姿势扭曲着。

孩子走过去，跪在娘身边。

他伸出手，把那只被掰歪的手，一点点、小心翼翼地，重新合拢，摆成一个自然的姿势。然后，他把自已冰冷的小手，塞进那只更大的、毫无温度的手心里。

像以前很多个夜晚，娘握着他的手一样。

只是，再也不会有温暖传过来了。

“娘，”他低声说，声音干涩，“他们走了。”

没有回应。

“玉……我收好了。”

还是没有回应。

他跪了很久，直到膝盖冻得失去知觉，才慢慢站起来。他走到供台边，踮起脚，伸手去够泥像后面——那里有个缝隙，他以前和娘躲进来时，娘曾在那里藏过半块饼。

手指探进去，摸到了。

是半块高粱饼，硬得像石头，表面结了层白霜。

他拿出来，掰了一小块，塞进嘴里。饼子在口中慢慢融化，带着一股霉味和难以言喻的苦涩。但他还是一点一点，用力地咀嚼，吞咽。

吃完那一小块，他把剩下的饼小心地塞回怀里，和玉佩贴在一起。

然后，他走出破庙。

风雪立刻扑了上来，打得他睁不开眼。他眯起眼睛，辨认了一下方向——官道在左边，但他不能走官道。娘说过，官道上容易遇到人，遇到人，不一定是好事。

他转身，朝着与官道相反的方向，一步一步，走进茫茫雪原。

雪很深，没到他大腿。他走得很慢，每拔一次腿，都要用尽全身力气。风从四面八方刮来，像无数把小刀，割着他的脸、耳朵、脖子。破袄根本挡不住寒气，冷意钻进每一个缝隙，冻得他牙齿开始打颤。

但他没有停。

不能停。停下来，就会像娘一样，变成雪地里一个僵硬的隆起。

不知道走了多久，天色渐渐暗下来。铅灰色的天空，变成一种更深、更沉的墨蓝色。雪地反射着天光，泛着幽幽的冷白。

前面出现一片稀疏的林子。树木都是光秃秃的，枝桠怪异地扭曲着，像一只只伸向天空的鬼手。

孩子钻进林子，风雪稍微小了些。他找到一棵特别粗的老树，树根部分有个空洞，被雪半掩着。他扒开雪，钻进去。

树洞里比外面暖和一点点，至少没有风。他蜷缩起来，把冻僵的双手夹在腋下，下巴抵着膝盖。

怀里，玉佩贴着心口，那点微弱的暖意，成了这寒夜里唯一的慰藉。

他闭上眼睛，努力去想一些暖和的东西。

娘生火的样子。虽然他们很少有柴，但偶尔捡到些干草枯枝，娘会小心翼翼地生一小堆火。火苗跳起来的时候，**脸会被映成温暖的橘红色，眼睛里也有光。他会把手伸到火边，烤得发痛，却舍不得缩回来。

还有夏天。辽东的夏天很短，但总有几天是热的。娘会带他去河边，河水很凉，但太阳晒在背上，是烫的。他会在浅水里扑腾，娘坐在岸边看着他，有时候会笑。娘笑起来，眼睛会弯起来，虽然脸上有很多皱纹，但很好看。

那些记忆，像隔着很厚的毛玻璃，模糊，遥远，不真实。

反倒是今天发生的一切，清晰得刺眼——娘渐渐冰冷的身体，乞丐团粗嘎的骂声，被掰歪的手指，还有雪地里，深一脚浅一脚、仿佛永远走不到头的跋涉。

冷。太冷了。

寒气从脚底升起，顺着腿，爬向胸口。他打了个哆嗦，把自已抱得更紧。

树洞外，风声呜咽，像无数个看不见的幽灵在哭泣。

偶尔，有雪块从树枝上滑落，砸在地上，发出“噗”的闷响。

更远的地方，似乎传来一声狼嚎，悠长，凄厉，很快又被风声撕碎。

孩子把脸埋进膝盖里。

眼泪流出来，很快就冻在脸上，刺刺地痛。

但他没有哭出声。

娘说过，不能哭。哭，会耗力气，也会引来不干净的东西。

他只是静静地坐着，让眼泪无声地流，直到再也流不出来。

夜深了。

风雪似乎小了一些，但寒气更重。树洞里的温度，降到一种能把血液都冻住的境地。孩子的意识开始模糊，眼皮沉重得像坠了铅块。

他知道，不能睡。

睡过去，可能就醒不过来了。

他用力咬了一下自已的舌尖。剧痛让他清醒了一瞬，嘴里泛起铁锈般的腥甜。

就在这时，他听到了声音。

不是风声，不是雪落。

是脚步声。很轻，很谨慎，踩在雪上，发出极其细微的“嚓嚓”声。

不止一个人。

而且，正朝着他藏身的这棵树，缓缓靠近。

孩子的身体瞬间绷紧，所有困意一扫而空。他屏住呼吸，耳朵贴在树洞壁上，仔细听。

“那小子……肯定跑不远……”

“分头找……这林子不大……”

是白天那三个乞丐团的人！他们没走远，折回来了！

脚步声越来越近，停在树洞外不远处。

“这树洞……看看？”

“黑乎乎的，能有啥？”

“看看又不亏……万一下午那娘们儿藏了东西在这儿呢？”

一根木棍，捅进了树洞，在孩子腿边扫了扫。

孩子死死咬住嘴唇，把身体往树洞最深处挤，恨不得嵌进木头里。

木棍抽了出去。

“啥也没有。走吧，去那边看看。”

脚步声渐渐远去。

孩子等了很久，等到外面彻底没了动静，才缓缓吐出憋住的那口气。冷汗已经浸湿了后背的破袄，此刻被寒风一激，更是冰得刺骨。

他不敢再待在这里。

小心翼翼地从树洞爬出来，他猫着腰，借着树木的阴影，朝着与脚步声相反的方向，飞快地移动。

脚踩在雪上，发出“嘎吱”声。他尽量放轻脚步，但在这死寂的雪夜里，任何声音都被放大。

穿过林子，前面是一片开阔的雪地，远处是黑黢黢的山影。

没有地方躲了。

他咬咬牙，冲进雪地，深一脚浅一脚地狂奔。

寒风像刀子一样割在脸上，灌进喉咙，呛得他剧烈咳嗽。肺里火烧火燎地痛，腿像灌了铅，每一步都沉重无比。

但他不敢停。

身后，远远地，传来了呼喝声。

“在那儿！”

“追！”

脚步声和骂声，迅速逼近。

孩子拼命跑，眼泪和鼻涕糊了一脸，在寒风中迅速结成冰壳。胸口疼得快要炸开，眼前一阵阵发黑。

他回头看了一眼。

三个黑影，正从林子里冲出来，像三只闻到血腥味的饿狼，直扑过来。

距离在迅速缩短。

三十丈。二十丈。十丈。

最前面那个拄棍的，已经能看清他毡帽下狰狞的脸。

孩子脚下一滑，整个人扑倒在雪地里。雪沫呛进口鼻，他剧烈地咳嗽，挣扎着想爬起来。

一只穿着破皮靴的大脚，狠狠踩在他的背上，把他重新摁进雪里。

“跑啊？小**，挺能跑啊！”粗嘎的声音在头顶响起，带着戏谑的**。

另外两人也围了上来，踹了他几脚。

孩子蜷缩起来，护住头和胸口——那里有玉佩和剩下的饼。

“下午在庙里，就觉着不对劲。”拄棍的那个弯下腰，揪着他的头发，把他的脸从雪里***，“那娘们儿手里是空的，可那姿势……分明是刚给了人东西。说，她给你啥了？”

孩子紧闭着嘴，眼睛死死瞪着眼前这张脏污的脸。

“嗬，还挺硬气。”那人笑了，露出一口黄黑的牙齿，“搜！”

另外两人立刻蹲下来，在他身上乱摸。破袄被撕开，冰冷的空气灌进来，冻得他浑身剧颤。

“这儿有东西！”

一个家伙从他怀里摸出了那半块高粱饼。

“就这？”拄棍的接过饼，看了看，随手扔进雪地里，“还有呢？”

“没别的了。”

“不可能。”拄棍的眯起眼睛，盯着孩子，“那娘们儿临死都攥着的手势……肯定有值钱玩意儿。不说？”他举起手里的粗木棍，抵住孩子的喉咙，“不说，就让你去陪**。”

棍子冰冷，带着雪渣，压在喉结上，慢慢加力。

孩子呼吸不畅，脸憋得发紫，双手在地上胡乱抓挠。

就在他感觉眼前开始发黑的时候，另一个声音响起来。

“大哥，等等。”是三人中最瘦小的那个，他一直没怎么说话，此刻却凑到拄棍的耳边，低声道，“你看这小子……长得还挺周正。最近城里‘欢喜阁’不是缺人吗？这种没爹没**小崽子，洗干净了，说不定能卖几个钱。”

拄棍的动作一顿，棍子松了些。

他仔细打量了一下孩子。虽然满脸污垢，冻得青紫，但五官轮廓，确实比一般乞儿清秀些，尤其那双眼睛，黑得瘆人。

“有点意思。”拄棍的咧嘴笑了，收回棍子，“绑了，带回去。要是卖不掉，再弄死也不迟。”

另外两人立刻拿出麻绳，把孩子的手脚捆了个结实。孩子拼命挣扎，换来几记狠踹，最终只能像条离水的鱼，瘫在雪地里喘息。

“走，回城。”拄棍的转身，朝来路走去。

另外两人一前一后，抬起被捆住的孩子，跟了上去。

孩子被倒吊着，脑袋充血，视线模糊。他最后看了一眼那片林子，那棵藏身的老树，还有远处雪地上，那个被丢弃的、沾满雪沫的高粱饼。

然后，他闭上了眼睛。

风雪依旧。

三个人影，拖着一个小小的、捆缚的身影，在雪原上留下几行歪歪扭扭的足迹，很快，又被新雪覆盖。

仿佛这片冰封的天地，从未有过任何活物经过。

只有风，不知疲倦地呼啸着，卷起千堆雪，扑向黑暗深处。

而那半块羊脂玉佩，依旧紧紧贴在心口，散发着微弱却执着的暖意，像一颗被埋进冻土、等待破冰的种子。

种子深处，有什么东西，正在这无边酷寒中，悄然改变着质地。